Un diner chez Henri

Hier soir, les étudiants de première année au doctorat en Histoire de l’art étaient invités à prendre un verre et diner (souper) chez un des professeurs les plus connus du département. (Par le titre de cet article, Ersy a probablement deviné de qui il s’agit!) Je l’ai rencontré à deux reprises au cours des dernières années dans des colloques, alors c’était un peu étrange d’imaginer une situation informelle, dans sa maison.

Sa maison… elle est à Boston, dans ce qui ressemble à un hôtel particulier niché dans une rue pleine de charme, là même où habite John Kerry, ancien candidat à la maison blanche – juste pour vous donner une idée du cachet!!!! Et la soirée a été très agréable! Notre hôte professeur était très convivial, simple et accueillant. Vous imaginez une sommité dans votre domaine qui invite les nouveaux étudiants chez lui, qui les reçoit avec toute la gentillesse du monde. À un certain moment, je me suis retrouvée à couper du pain dans la cuisine, discutant avec le professeur qui s’attaquait à une grosse pièce de saumon fumé. À ce moment, je me suis dit : mais quelle drôle de situation! Il y a un an, je lui demandais timidement quelques conseils après ma conférence dans un colloque en Suisse, et aujourd’hui je coupe du pain dans sa cuisine… Ainsi va la vie!

Durant cette soirée, j’ai pu parler avec plusieurs de mes collègues de deuxième année, et je leur ai demandé des conseils… Comme je vous en ai déjà fait part, je suis un peu dépassée par la quantité de travail. Je n’arrive pas à dormir mes 8 heures par nuit et je suis un peu vidée du stress des cours – je trouve ça tellement stressant, encore, de prendre la parole dans les séminaires à cause de l’anglais. Quand je suis nerveuse, mon niveau d’anglais baisse pas mal!! Alors plusieurs de mes collègues m’ont gentilment donné le même conseil : ne fais pas tout ce que les profs demandent, sautent des paragraphes, des pages entières, ne lis pas tous les articles. Il faut savoir se préparer de façon à avoir quelque chose à dire durant les séminaires, c’est tout. Car il faut aussi garder du temps pour préparer nos propres recherches et écrire nos travaux et présentations orales.

J’ai aussi débuté un cours de yoga le dimanche soir… la professeur nous fait méditer et propose que nous travaillions sur le réaligement de nos chakras!! Eh bien moi, je ne sais pas trop de quoi ont l’air mes chakras, mais je suis certaine qu’ils ont besoin d’être réalignés. Alors je prends tout!! Je vais continuer d’aller à ce cours à chaque semaine – c’est très intense, très relaxant, mais ça aide aussi à travailler sa capacité à se concentrer.

Je trouve que lire est très bon pour se clarifier l’esprit, du moins pour moi, car il faut rester concentré sur un fil argumentaire, et laisser passer toutes les idées superflues qui nous traversent la tête. C’est une bonne chose pour moi d’être confrontée à une telle charge de travail ici, parce que je réalise, au bout de 3 semaines complètement épuisantes même si très nourrissantes, que c’est humainement impossible de tout faire. Je travaille donc très fort à me mettre moins de pression, à être moins dure envers moi-même et à ne pas faire tout ce qu’on me dit de faire. Pas pire, hein?!

Un de mes séminaires d’aujourd’hui était donné dans les salles du musée… vous imaginez la différence entre faire un cours d’histoire de l’art avec des diapos, et le faire dans une salle d’Archive, tranquille, avec l’orginal. On peut observer la technique, le format, les repentirs, les traces d’une première idée effacée, la subtilité de l’épaisseur du trait de crayon… Des détails qu’on ne voit pas avec les diapos!

Les écureuils du campus vont bien, j’en ai vu deux se bagarrer cette semaine et un autre enterrer sa noisette juste à côté de la porte d’entrée de ma résidence. Si j’ai un petit creux cet hiver, ça me fera une bonne provision! Sur mon étage, tout va bien : l’évier n’est plus jamais bouché depuis que les gens ont cessé de mettre la peau du poulet cru dedans. Par contre, le frigo surchargé est un peu déréglé : plusieurs de mes items de nourriture ont gelé!! Mes oeufs se sont transformés en blocs de glace. J’en ai pelé un pour voir, c’était plutôt joli. Mais pas très appétissant…

L’une de mes voisines m’a fait un très joli cadeau cette semaine. Nous discutions de calligraphie chinoise ensemble sur le bord du four pendant que je me préparais à manger, car j’étais en train de lire cette journée un article sur des parchemins chinois. 5 minutes plus tard, elle revient avec ce petit bout de papier sur lequel elle a copié un poème. Je dois lui demander de m’écrire la traduction cette semaine. J’étais très émue… elle me l’a donné si spontanément! Je suis vraiment entourée de bonnes personnes, vraiment. Je l’ai accroché au mur, face à mon bureau.

La Malva